Travelhector

Es fängt harmlos an: Ein Möbelhaus, in das ich am liebsten einziehen möchte. Das perfekte Sofa, gerade als ich einen solchen Erwerb für 2024 in Betracht ziehe. Dazu Traum-Maße, die perfekt in Hector passen.

It starts harmlessly enough: A furniture store that I would love to move into. The perfect sofa, just when I start considering one for 2024. Plus dream dimensions that might fit perfectly in my van.

Aber von Anfang an: Zunächst steht bei Kontrast in Frankfurt die ideale Couch für mein Wohnzimmer (nicht für Hector, der hat schon sein Lounge-Sofa). Sitztiefe, Stil, Qualität, Preis – alles stimmt. Da darf die Entfernung von 400 km nicht als Hindernis gelten. Hector ist zwar voll möbliert, aber mein neues Supermöbel kommt in zwei Teilen, die passen locker rein. Bestimmt! Zumindest bin ich mir da ziemlich sicher.

But right from the start: First of all, Kontrast in Frankfurt has the ideal couch for my living room (not for Hector, as he already got his lounge sofa). Dimensions, style, quality, price – everything is just right. Hence, the distance of 400 km may not be taken for an obstacle, right?!. Even though my van is fully furnished, I bet that my new super furniture (split in two pieces) fits in easily. Definitely! At least I’m pretty sure of that.

Ich überzeuge Hector davon, dass ein Trip München-Frankfurt-München der Urlaubsvorbereitung dient, also fahren wir los. Alles klappt ganz wunderbar und meine Schwester steht parat, um beim Einladen zu helfen. Oder dabei, ein paar Bilder von den wundervollen Kontrast-Menschen zu machen, die uns die Couch einladen (tausend Dank, ihr wart großartig!!).

I convince Hector that a Munich-Frankfurt-Munich trip is pure holiday preparation, so off we go. The plan hits reality quite smoothly when my sister joins to help with the loading. Or, more true: to take pictures of the wonderful Kontrast-heros who take care of all the hard work (thank you so much, you were great!!)

Die Sonne scheint, alle Möbel sind perfekt verstaut – als plötzlich die Batterie-Warnleuchte im Cockpit anspringt. Nur, dass die Batterie nach 400 km Autobahnfahrt nicht leer sein kann. Es sei denn, die Lichtmaschine ist kaputt…

Sun is shining, all furniture is stowed away – when suddenly the battery warning light in the cockpit comes on. Except that the battery can’t be flat after 400 km of highway driving. Unless the alternator is broken…

Der Rückweg startet mit gemischten Gefühlen. Einerseits fällt mir keine bessere Option ein, als mit möglichst guter Drehzahl südwärts zu fahren. Andererseits riecht über 2 Stunden jedes vorausfahrende Auto irgendwie angekokelt.

Mangels Musik (alle unnötigen Verbraucher sind ausgeschaltet, auch das Radio) breiten sich Gedanken im Kopf aus. Komme ich an den Feuerlöscher ran? Bekomme ich ihn im Notfall schnell aus der Halterung? Kann ich ihn bedienen? Und: funktioniert der nach 18 Jahren noch?? Die Antwort ist 4x „nein“. Dann überlege ich, anzuhalten und unter die Motorhaube zu schauen. Ich spiele es durch: Falls es gelingt, die Motorhaube ohne Stromschlag (Marderschreck) zu öffnen, was kommt dann? Ich blicke auf Irgendwelches-Gedöns und a) panicke b) kann nichts erkennen oder c) rufe den ADAC: „Können wir dann bitte die neue Couch sicher im Abschleppwagen verstauen und bei mir zu Hause abladen, bevor wir Hector zu seiner Werkstatt fahren?“. Ich fahre also weiter.

The return journey starts with mixed feelings. On the one hand, I do not see an alternative to driving south at as soon as possible. On the other hand, every car in front of me smells coked up for over 2 hours.

In the absence of music (unnecessary appliances, such as radio, are all switched off), thoughts spread in my head. Can I reach the fire extinguisher? Can I get it out of the holder quickly, in case of an emergency? Can I operate it? And: will it work (tested lately = 18 years ago)? The answer is four times “No”. Next idea: what about a look under the hood, checking things out? Well: If I manage to open the hood without being electrocuted (by the marten repellent), what comes next? I look at some kind of gadget and a) panic b) can’t see anything or c) call the ADAC: “Can we please unload my couch, stow it safely in the tow truck and unload it at my house before we drive Hector to his garage?”. In the end, I just keep driving and hope for the best.

Am Ende zeigt sich: Super-Hector ist der Größte! Ich komme ohne Zwischenfall sicher in München an und lade mit viel freundlicher Hilfe die neue Couch aus. Nun heißt es: Daumen drücken, dass die Mechaniker am Dienstag nur ein harmloses Kabel ersetzen, und Hector wieder voller Energie in Richtung Urlaub blicken kann!

In the end, super Hector is the greatest, as usual! I arrive safely in Munich, without incident, and unload the new couch with friendly help. Now I keep my fingers crossed that the mechanics might have to replace a harmless cable, meaning that Hector can look forward to his vacation soon enough!

Noch einmal raus, denke ich – fast egal wohin, Hauptsache Hector.

Noch einmal los, denkt Hector – fast egal, wohin, Hauptsache Blick auf‘s Wasser.

Wir sind uns also einig, den Stellplatz an der Isar in Bad Tölz auszuprobieren. Gerüchten zufolge ist es dort meist voll, aber Ende Oktober kommt außer uns bestimmt niemand auf die Idee, sich dort hinzustellen – oder?

One more time, I think – no matter where, just Hector.

One more time, says Hector – no matter where, as long as it’s got a view.

Hence, we head for Bad Tölz, checking out if the camper parking is deserted by end of October.

Ein gutes Dutzend Mobile steht bereits an der Uferpromenade, aber wir finden problemlos eine hübsche Parklücke. Bei 1,- EUR/Std. kommen wir mit 14,- EUR hin bis morgen früh, und die Zeitumstellung kostet nicht mal Aufpreis.

Some vans and mobile homes are already parked, but it is easy to sneak into a nice spot directly at the river Isar. 14,- EUR make it legal until next morning, and the end of the summer time comes without extra charge.

Die historische Marktstraße ist hübsch, doch ich gehöre nicht zur passenden Zielgruppe. Aufi, Obbi, Eini = Rauf-Schlendern, Runter-Schlendern, Einkehren. Ich sammle Kraft in der deftigen Speisekarte für den anstehenden Aufstieg zum Kalvarienberg.

I appreciate the main market street with shops, ice cream and a bit of a view. Still, I am beyond their peer group. Instead of souvenirs or sweets, I place my money on real food. An hour later, Bavarian energy (“roast beef with onions” is a half-hearted translation for the rural Zwiebelrostbraten on my plate) pushes me up to the Kalvarienberg.

Ein idyllischer Aufstieg durch lichten Wald, schon liegt der Ort unter mir und die Ansammlung aus Kapelle, Doppelkirche und Ölberg / Golgathahügel vor mir. Als wäre das nicht beeindruckend genug, haben sie auch noch die Aussicht zum Karwendel obendrauf gepackt.

The ascent through light forest is nice, the view towards the Alps is wonderful – and the collection of crucifixion sculptures ghastly. A very particular place…

Die katholischen (Auf-)Bauten sind beeindruckend, malerisch, seltsam und verstörend. Die barocke Front: meisterhaft schön.

Massive beauty on the outside of the church meets the clear, blue sky.

Im Inneren: wunderschöne Deckenmalerei, verstörende Grab-/Märtyrersymbolik. Weiter hinten und unten geht es in eine zweite Kirche, im gleichen Gebäude – aber das werde ich erst später herausfinden.

Inside, a small passage leads from the first / main church into a second church-room. Being distracted by the painted ceiling, the contrasts of martyrs and beauty, heaven and hell and religion vs. tourism, I might have missed some details. Catholic churches often leave me unsettled, despite all decoration.

Auf dem Hügel daneben sind überlebensgroße Kreuze mit leidenden Skulpturen aufgestellt. Auch wenn ich rational nachvollziehen kann, was es mit der Märtyrer-Geschichte auf sich hat, finde ich es befremdlich, die Qual der Kreuzigung so in Szene zu setzen. Einen Eindruck zeigt das recht distanzierte Foto, auf die Nahaufnahme verzichte ich an dieser Stelle.

I wonder if the scenery is less terrifying for kids growing up with this, but deep down, I doubt it.

Als ich das Gebäude weiter umrunde, kommt das Schmunzeln zurück. Diese Mauern haben es in sich: zwei ineinander verschachtelte Kirchen, Wohnhaus, Vorrats-/Technikraum und Garage. Das ist geradezu liebenswert-pragmatisch.

Continuing my way around, I find pragmatism, or: from heaven down to earth. The building does not only contain two churches, but also home, cellar and an indoor carport.

Der Spaziergang auf den Hügel hat sich absolut gelohnt. Anfang November treten sich hier alle auf die Füße bei der großen Leonhardifahrt, aber heute geht es beschaulich zu.

Next weekend, it will be crowded on the occasion of the leonhardi procession. I prefer being here today, with bright weather on a quiet afternoon.

Den restlichen Nachmittag verbringe ich neben Hector in der Sonne. Wer weiß, wann es diesen Winter noch mal warm wird.

Later, I spend sunny hours with Hector at the Isar – you never know when winter and summer mix up again in the upcoming months.

Am Abend schlendere ich erneut nach Bad Tölz downtown, gut erkennbar am spitzen Kirchturm. Oberhalb davon befindet sich die Stadtverwaltung, deren Terrasse heute zur Sternwarte werden soll. Anlässlich der partiellen Mondfinsternis wurden drei Teleskope aufgestellt, die heute den Wolkenhimmel in aller Pracht zeigen. Zum Glück komme ich gerade rechtzeitig hinzu, als die Gruppe Interessierter in das Planetarium schlendert, wo das große Ereignis auf die Kuppel projiziert wird. Dank meines Wissens-Vorsprungs vom Mauna Kea kann ich dieses Mal allen Erläuterungen folgen, verzichte jedoch darauf, die Show zu übernehmen. Will ja nicht versehentlich den Flux-Kompensator beschädigen.

It turns out to be the best evening for my inner physicist: the local observatory company offers free views on the partial lunar eclipse. Well, at least they offer splendid views on the clouds above Bad Tölz. Facing interested public and limited outside conditions, the universal experts lead us inside the planetarium for a projection of interstellar events. Thanks to the recent Mauna Kea experience, I understand the explanations and projected movements entirely – finally, all these years with my nerd-hobby pay off.

Nach der Vorführung ist es immer noch bewölkt und eigentlich zu früh, um schon heimzugehen. Ich mache mich auf, das Abend- und Nachtleben zu erkunden, und lande 20 Minuten später auf Hectors Couch. Wenn die hier was können, dann Bürgersteige hochklappen.

When the show ends, the sky is still cloudy, so I leave the observation offers behind and look for Bad Tölz’s nightlife. Twenty minutes later, I am back on Hector’s lounge sofa, stunned by the black hole of local options. This place is pretty nice for a day, knowing that I will get back to a real city with real life the very next day.

Am nächsten Morgen erwische ich noch einen Rest Sonnenaufgang, bevor ich zurück in die Großstadt fahre. Wer denkt, München sei ein Dorf (wenngleich hübsch), war noch nicht in Bad Tölz. Der Wochenend-Ausflug war jedenfalls wundervoll und ich kann verstehen, dass der Camping-Stellplatz mit rd. 50 Mobilen auch im Herbst noch recht voll ist.

Long night, deep sleep, a typical Hector phenomenon. When I wake up, I catch the last glimpse of a colourful sunrise. The camper parking is not crowded, yet the current number of ca. 50 camping cars cover most of the space – even in late autumn. Hector is fine with our end-of-season trip, and so am I.

Sorgfältig geplante Spontaneität ist mein Spezialgebiet, doch manchmal rinnen einem die Vorhaben durch die Finger wie die Körner in der Sanduhr. 2023 ist so ein Jahr: es fing gut an mit dem Trip nach Hawaii, wurde dann doch kein Surf-Urlaub und hat sich dennoch gelohnt. Dann opferte ich den Münchner Sommer dem Luxemburger Projekt, zudem verschob ich die Herbst-Urlaubspläne auf irgendwann. Dann kam die Wiesn, hoch erfreut gestartet, viel zu früh ausgebremst. Wer schon mal längere Zeit keine Stimme hatte, verliert jedes Interesse an Schweige-Gelübden. Was mir zunehmend fehlt, ist mein aktives Leben voller Hobbies, Freunde, Sport und Reisen.

Thorough spontaneity, that is so me! It is only sometimes that life does not develop as planned. Starting great with Hawaii, then with a certain lack of surfing – worth it nonetheless. Then Luxembourg takes over, with an interesting city to explore, but keeping me busy way too much. Then Oktoberfest, just slightly – before health-issues took over, being nothing to talk about. As months go by, I detect that I have come to miss a lot of hiking, hobbies, friends and sports. Not to mention holidays.

Gefühlt sitze ich seit Monaten auf der Couch oder am Luxemburger Schreibtisch, war seit Jahren nicht richtig im Urlaub und Hector steht auch die meiste Zeit. Noch dazu fehlen die Feiern, die Kultur, die Konzerte und das Tanzen.

It seems like ages that I combine duty and convalescence, far from long-lasting holidays, cultural life and other festivities.

Tatsächlich ist es halb so wild: Swing-Tanz am Dianatempel, Tollwood, Bigband-Konzerte und auch ein bisschen Wiesn-Zauber.

In fact, I have been dancing a lot at the Dianatempel / Munich. I have been to some festivals, enjoyed big band concerts and soaked in the atmosphere of the Oktoberfest.

Und auch Hector ist herumgekommen: Regensburg,…

Despite having cancelled more than one trip this year, Hector has been around quite a bit: Regensburg…

… Hamburg …

… und fast fünf Tage im französischen Jura. Gut, keine Wellen, keine neuen Länder und kein Party-Wochenende in Lorsch. Finde ich genauso blöd wie Hector, ist aber nicht zu ändern. Wir bereiten uns nun von langer Hand auf das Reisejahr 2024 vor, und wir werden die Herausforderung ernst nehmen!

… and almost five days in Jura / France. Still missing Atlantic waves, no new states to explore and (just lately) no party-weekend at Lorsch. Disappointing, for sure. On the other hand, best is to look forward: to the next big travel year, to 2024!