Travelhector

Eins vorab: Um alle Bilder zu zeigen, bräuchte es einen Diaprojektor und viel Kaffee. Das Gebäude der Päpstlichen Universität in Comillas stellt El Capricho weit in den Schatten. Entsprechend viele Fotos entstehen hier – nicht zuletzt, weil ich die 90-minütige Führung als großen Redeschwall über mich hinweg schwappen lasse.

It would take more than a blog posting to present the full range of the Universidad Pontificia of Comillas. Lazy hours and a slide projector might work… Long story short: this monument of a building is, compared to the moderate house of El Capricho, on another level.

Der Guide holt 90 Minuten lang nicht einmal Luft. Zu Beginn hätte ich noch Fragen gehabt, aber bald wird klar: man müsste ihm hart ins Wort fallen, und vermutlich dauert die Führung dann noch länger…

Visitors are obliged to join a guided tour. Consequently, I witness the sensation of our guide speaking without a single breath-taking pause for one and a half hours.

Das Portal allein erklärt er volle 30 Minuten lang. Pralle Sonne, schwarzes Polyester-Shirt, kein Zeichen von Schweiß oder Ermüdung – abgesehen von den Teilnehmern. Ich verstehe, dass jede Figur für eine Sünde oder eine Tugend steht (links die Sünden, rechts die Tugenden – also ganz anders als in der heutigen Politik).

The portal at the main entrance is worth at least 20 minutes of explanation. I do not manage to smuggle in my curiosity about all figures being female, but understand that the left side represents several sins while the right side is about virtue.

Das Gebäude besteht ausschließlich aus erlesenen Materialien und prachtvollen Proportionen.

Every piece, every brick and every tile is a piece of art, all set in the most impressing dimensions.

Im Inneren sind mehrere Kirchen und Kapellen untergebracht. Faszinierend ist, dass jeder neue Abschnitt und jeder Raum in anderen Stilen und Materialien gestaltet wurde.

Sure enough, several chapels and churches are included. Each segment and each room comes with different styles, colours and materials. I find it nothing less than overwhelming.

Die hohe Decke über dem großen Treppenhaus besteht aus Sagengestalten, alle in dunklem Holz geschnitzt.

The high ceiling of the main staircase consists of umpteen wooden figures.

Bei näherer Betrachtung entdecke ich Dobby, den Hausgeist, der dank einer geschenkten Socke Freiheit erlangt. Schön zu sehen, dass er hier gut untergekommen ist.

On a closer look, I detect the house elfe Dobby (from Harry Potter novels), now in best company and close to the sea.

Das Riesengebäude ist zu groß, um vollständig erhalten zu sein. Während in der einen Hälfte Bäume durch die Decke wachsen, wird die andere Seite für ein nobles Sprach-Institut genutzt. Messen werden ebenfalls abgehalten und ab und an werden geführte Touristengruppen hindurch gescheucht.

The size of the university makes it hard to handle. In fact, half of the building sparkles like a juwel, while the other half is slowly lost to gravity and nature. These days, the good side contains the Centro Internacional de Estudios de Español. I cannot think of any better building for it.

Egal, wo ich hinschaue – alles hier ist beeindruckend. Seit ich den spanischen Redeschwall des Guides als Hintergrundmusik annehme, genieße ich umso mehr, mich einfach umzusehen.

By now, the endless flow of information has become a pleasant background noise. Hence, I can focus on the visible glory of this fairytale-building.

Ohne Führung lässt sich nur der Park rund um das Gebäude besichtigen. Wobei Park ein großes Wort für die zurückhaltenden Grünflächen ist, bestechen diese doch vor allem durch luftige Weite.

The park could be visited without guidance. Opposite to the university itself, it is restrained to space and views.

Unterhalb der Pontifex-Universität liegt das Städtchen Comillas mit weiteren ansehnlichen Bauwerken. Neben Gaudís „El Capricho“ von hier aus wie ein Einfamilienhaus ausnimmt, fällt der Blick auf den Palacio de Sobrellano, der in direkter Nachbarschaft steht. Von den Kirchen, die ebenfalls lohnenswert sind, ganz zu schweigen.

The little town of Comillas has quite a range of impressing buildings: El Capricho may be the most famous, but stands in the shade of the Palacio de Sobrellano and the Chapel Mousoleum of the Marquieses. What an incredible place!

Etwas erschlagen von der ausgiebigen Tour durch die Universidad Pontificia rolle ich zum winzigen Hafen der Stadt. Hier ist es wohltuend ruhig und sehr unaufgeregt. Es gelingt mir nicht, den kleinen Leuchtturm (wirkt eher wie eine Verkehrsinsel) und das kleine Café pittoresk abzubilden. Macht aber nichts, da ich eh gerade Urlaub habe.

Once out of the Pontificial University, I aim for the simple things: coffee and tortilla, best at the tiny harbour. Looking more than a centered roundabout, they even have the smallest lighthouse ever, too unobtrusive for a good picture.

Den Abend verbringe ich mit den beiden charmanten Briten, die meinen guten Fahrrad-Geschmack teilen (die Brompton-Connection). Sie haben einen wundervollen Spaniel, für den sie vor der Heimreise noch ein extra-Tierarzt-Dokument benötigen – schließlich verlassen sie morgen die EU, dem Brexit sei (Un)dank.

The day ends in wonderful company: I share my bottle of Sidra with the British couple next to Hector. Besides a fruitful exchange of world-perspectives, I am delighted by their lovely spaniel – and learn that (thanks to the Brexit madness), they need special documents for their own pet to be brought home. Perhaps it is only me considering such things useless bureaucracy…

Nach einer Woche beschließe ich, in einem späteren Jahr erneut Oyambre Beach und Comillas zum Ziel meiner Reise zu machen. Für dieses Jahr lasse ich diesen herrlichen Ort hinter mir und ziehe weiter, ein kleines Stück die Küste entlang…

After one week, Hector has enough of a rest, eager to move on. We will come back sometime, to this great combination of surfing, sea-view and culture.